Автор – Н. Бурцева

Операторы – М. Фроянц, А. Лебедь

На Байконуре начался заключительный этап подготовки 20-й экспедиции на МКС. До старта "Союза" остаётся две недели, и за это время космонавтам надо провести последние приготовления: примерить полётные скафандры, проверить работу средств связи и обжить корабль.

Они прилетели и сразу оповестили всех о своем прибытии. Космонавты основного и дублирующего экипажей подняли флаги своих государств. Учебно-тренировочный комплекс Центра подготовки космонавтов на Байконуре под кодовым названием "площадка номер 17" на ближайшие две недели станет для них и домом, и местом подготовки. За периметр - ни ногой. Здоровье экипажа – самое дорогое в эти предстартовые дни.

"Сегодняшний день – начало предстартовой подготовки, процесса, который будет протекать до момента отрыва корабля от стартового стола", - говорит Роман Романенко.

"Корабль готов, экипаж готов – это заключительный этап перед стартом", - вторит ему Франк де Винне.

Флаги реют, "Паруса" - а именно такой позывной у основного экипажа – в боевой готовности. Российский космонавт, командир корабля Роман Романенко, не скрывает, что его экипаж – лучший. Космический полет обещает быть интересным еще и потому, что канадец - Роберт Тирск - с собой на орбиту берет хоккейную шайбу. Поклонник спортивных баталий на льду в восторге от российского хоккея и ракет.

"В этом году не удалось выиграть, надеюсь, что в следующем получится", - смеется Роберт Тирск.

Российский, бельгийский и канадский флаги будут развеваться на ветру до самого старта. Старт тренировкам дан, отсчет пошел, две недели до запуска – самое напряженное и ответственное время для космонавтов.